Traitement des eaux : enjeux, procédés et solutions techniques

Le traitement des eaux est un enjeu environnemental, sanitaire et réglementaire majeur pour les collectivités, les entreprises et les acteurs du BTP. Qu’il s’agisse d’eaux usées domestiques, industrielles, ou pluviales, leur traitement est indispensable pour préserver les milieux naturels, protéger la santé publique et respecter les normes en vigueur.

Pourquoi le traitement des eaux est-il indispensable ?

Toute eau collectée après usage ou ruissellement contient des polluants physiques, chimiques et biologiques qu’il est impératif d’éliminer avant tout rejet dans le milieu naturel. Un traitement efficace permet :

• de réduire l’impact environnemental (eutrophisation, pollution des nappes),
• de respecter la réglementation (directive européenne 91/271/CEE, Code de l’environnement),
• de valoriser les effluents (recyclage des eaux traitées, production de boues valorisables),
• et de garantir une infrastructure durable dans le cadre des projets d’aménagement ou d’exploitation.

Les grandes étapes du traitement des eaux

Le processus de traitement des eaux varie selon la nature des effluents, mais repose généralement sur les étapes suivantes :

1. Prétraitement

Élimination des déchets grossiers (graviers, plastiques, graisses) via des équipements comme :

• grilles de dégrillage,
• dessableurs-dégraisseurs,
• déshuileurs.

2. Traitement primaire

Décantation des matières en suspension dans des bassins ou décanteurs lamellaires.

3. Traitement secondaire (biologique)

Utilisation de micro-organismes pour dégrader la pollution organique (boues activées, lits bactériens, MBBR…).

4. Traitement tertiaire (affinage)

Élimination des nutriments (azote, phosphore), des micropolluants ou désinfection (UV, chloration, filtration membranaire).

Traitement des eaux pluviales et industrielles

Les eaux pluviales issues des surfaces imperméables (voiries, parkings, zones industrielles) doivent souvent être traitées avant rejet. On utilise :

• des séparateurs hydrocarbures,
• des bassins de rétention ou d’infiltration,
• des ouvrages de décantation ou filtres végétalisés.

Le traitement des eaux industrielles varie fortement selon le secteur (agroalimentaire, chimie, métallurgie) et fait appel à des techniques spécifiques :

• neutralisation, coagulation/floculation,
• osmose inverse, évaporation, traitements physico-chimiques avancés.

Intégration dans les projets d’aménagement

Dans les projets d’infrastructure ou d’urbanisme, la gestion et le traitement des eaux doivent être anticipés dès la conception :

• dimensionnement des réseaux et bassins,
• conformité au zonage d’assainissement,
• valorisation possible des eaux traitées (arrosage, nettoyage, refroidissement…).